من المعروف أن تخصيص الوقت للراحة على حساب ساعات العمل من المفروض أن يقلل من نسبة الخطأ الطبي الذي يقع فيه الأطباء. ولكن دراسة حديثة أثبتت أنه كلما كان الطبيب متمرنا أكثر وزاد عدد ساعات التدريب في السنة الأولى قبل الحصول على شهادة ممارسة الطب كلما قلت الأخطاء الطبية التي قد يقترفها.
وتنص اللوائح الصادرة عام 2011 على خفض ساعات العمل المتواصلة للاطباء في السنة الأولى باعتبارهم متدربين في مستشفى من 24 ساعة إلى 16 ساعة. وتوضح الدراسات أن العمل لساعات طويلة يؤدي إلى التعب والإجهاد ويعرقل عملية التعلم إلى جانب عرقلة الرعاية المقدمة للمرضى. وبحسب المجلة الطبية "جاما" وفي أعقاب تطبيق هذه اللوائح أبلغ المتدربون عن ارتفاع الأخطاء الطبية وتعرضهم لأعراض الاكتئاب وقلة النوم.
شملت الدراسة 2300 طبيبا من 12 مستشفى وطني حيث قارن الباحثون بين المتدربين العاملين قبل تنفيذ القرار الجديد عام 2011 ، مع المتدربين الذين بدأوا العمل بعد القاعدة الجديدة 2011، واستمر اجراء الدراسة والمتابعة على العينة فترة ثلاثة أشهر. الأطباء من العينة الأولى كانوا يذهبون إلى الدوام مرة كل 4 أيام ويعملون لمدة أقصاها 30 ساعة، في حين أن المجموعة الثانية لا تعمل أكثر من 16 ساعة خلال أي فترة للدوام.
وقامت المجموعتان ذاتيا بكتابة البيانات حول ساعات عملهم وساعات النوم، وأعراض الاكتئاب، واستقرارهم والأخطاء الطبية التي اقترفوها في ثلاثة أشهر وستة أشهر تسعة أشهر و12 شهرا في السنة الأولى من التدريب.
على الرغم من أن المتدربين الجدد الذين عملوا وفقا للقرار الجديد أمضوا ساعات أقل في المستشفى إلا أن متوسط ساعات النوم لديهم كانت أقل من المتوسط قبل تغيير القرار. خطر الاصابة بالاكتئاب بقيت نسبتها على حالها أي بلغت 20%، كما كانت بين الأطباء قبل عام 2011. ولكن الأخطاء الطبية للأطباء بعد عام 2011 كانت أعلى من عدد الأخطاء لدى المتدربين السابقين أي قبل تطبيق القرار الجديد.
ملاحظة: الصور للتوضيح فقط.