قال باحثون امس الخميس، إن أنف الإنسان يمكنه تمييز ما يزيد عن تريليون رائحة مختلفة، وليس عشرة آلاف رائحة، كما كان يعتقد لفترة طويلة. واستند الباحثون إلى استقرائهم لنتائج تجارب مختبرية، شارك فيها متطوعون قاموا بشم مجموعة كبيرة من الروائح. وقالت ليزلي فوسشال، مديرة مختبر علم الأعصاب والسلوك بجامعة روكفلر في نيويورك "أهم مساهمة يقدمها هذا البحث أنه يصحح الفكرة الحالية القائلة إن تمييز الروائح عند البشر سيء جدا.. نحن نميز الروائح بشكل جيد للغاية".
وأظهرت الأبحاث أن الإنسان يمكنه التمييز بين بضعة ملايين من الألوان المختلفة، وحوالي 340 ألف نغمة صوتية، لكن أبعاد حاسة الشم ظلت لغزا. وقال الباحثون إن اعتقادا ظل سائدا منذ عشرينيات القرن الماضي بأن الإنسان يمكنه تمييز عشرة آلاف رائحة فقط، لكن ذلك الاعتقاد استند إلى افتراضات خاطئة. وصمم الباحثون تجارب لمحاولة التوصل إلى العدد الحقيقي.
يمكننا تمييز تريليون رائحة مختلفة
وشارك في التجارب 26 رجلا وامرأة من أصول عرقية متنوعة، وأعمار تراوحت من 20 إلى 48 سنة، أعطيت لهم ثلاث قوارير زجاجية بها روائح. وكانت اثنتان من القوارير متماثلتين وواحدة مختلفة. وطلب من المشاركين التعرف على الرائحة المختلفة. وفعل كل منهم هذا مع 264 رائحة مختلفة. واستخدم الباحثون 128 من جزئيات الروائح مع طيف واسع من الروائح منها الليمون والنعاع والثوم والتبغ والجلد وروائح أخرى. ثم مزج الباحثون هذه الروائح وطلب من المشاركين في التجارب التعرف عليها.
نحن نميز الروائح بشكل جيد للغاية
وقام الباحثون بإحصاء عدد المرات التي يميز فيها المشاركون بشكل صحيح الرائحة في القارورة المختلفة عن القارورتين الأخريين ثم قاموا بحساب متوسط عدد الروائح التي يمكن للشخص تمييزها إذا شم جميع الأخلاط الممكنة لجزئيات الروائح التي استخدمت وعددها 128 جزئيا. وبهذه الطريقة قدر الباحثون أن الإنسان يمكنه تمييز أكثر من تريليون رائحة. وقالوا إن هذا العدد ربما يكون منخفضا جدا لأن هناك جزئيات أخرى للروائح موجودة في العالم أكثر من الجزئيات التي استخدمت في الدراسة.
ملاحظة: الصور للتوضيح فقط.
للتواصل معنا 